Alexandra David-Néel

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Alexandra David-Néel nasceu a 24 de Outubro de 1868, em Saint-Mandé (Paris), numa família da grande burguesia. O inóspito ambiente familiar leva Alexandra a fugir de casa várias vezes, mostrando-se nisso aliás muito precoce, visto essas fugas terem começado aos 5 anos e a última, decisiva, ter ocorrido aos 17. Começou muito cedo a viajar, primeiro para Inglaterra, para estudar inglês e a espiritualidade oriental, e logo aos 23 anos para Ceilão e para a Índia, graças à providencial herança de uma madrinha. Inicia uma carreira artística no teatro lírico, leva a sério os seus estudos musicais e parte em digressão pela Europa, pela Indochina e pelo Norte de África, chegando a dirigir o Casino de Tunes, cidade onde em 1900 conhece Philippe Néel, seu futuro marido. Empreende também um vasto trabalho jornalístico, que de início a leva a Espanha, ao Norte de África e aos oásis do Sara em missões científicas. Empreende longos trajectos pela Ásia a partir de 1911 e é a primeira mulher acolhida nos santuários do Tibete. Faleceu em 1955.